讀下面的資料和“宜萬鐵路線路圖”，回答下列問題．

沿江鐵路是從重慶，經武漢、九江、蕪湖、南京到上海的鐵路，是我國“十五”期間“八縱”“八橫”鐵路建設的重要干線之一，是橫貫西部、中部和東部地區的陸上通道．其中，宜萬鐵路是這條沿江鐵路的關鍵段，它東起鴉宜鐵路花艷站，西止達萬鐵路萬州站，全線設計為Ⅰ級電氣化干線鐵路，全長377千米，是中國鐵路建設史上經歷時間最長、工程異常艱巨的鐵路．
（1）2003年12月1日，在湖北恩施舉行隆重的宜萬鐵路奠基儀式．此時，太陽直射點位于______半球，恩施的晝夜長短變化情況是______．
（2）沿江鐵路建成后，將填補我國______鐵路和______鐵路間廣大地區無橫向鐵路的空白，大大提高我國鐵路的靈活性，并將縮短沿江一些大中城市間的“運距”，可節省大量運費．